Поздние перекусы связали с повышенным риском цирроза и метаболической жировой болезни печени (MASLD). Исследование почти 200 тысяч человек выявило такую связь, однако она не доказывает, что поздняя еда сама по себе вызывает эти заболевания.
В исследовании проанализировали данные 199 155 человек, средний возраст которых составлял 59 лет. Участники проходили регулярные обследования и каждые 2–4 года заполняли анкеты о питании и образе жизни. Поздним считался приём пищи «после сна» или «между ужином и отходом ко сну».
По сравнению с людьми, которые ели в обычное время, у тех, кто перекусывал поздно вечером, риск цирроза оказался выше на 28 процентов, а риск MASLD — на 36 процентов. При этом цирроз оставался редким: за период наблюдения среди почти 200 тысяч участников зарегистрировали 315 случаев.
Средний срок наблюдения составил 16 лет. Связь сохранялась и после того, как исследователи учли такие факторы, как возраст, индекс массы тела и физическая активность.
Гепатолог Роберт Вилечански отметил, что несколько прежних исследований указывали на подобную возможность, однако это один из первых долгосрочных анализов, в котором явно прослеживается связь с жировой болезнью печени. По его словам, печень в значительной степени подчиняется циркадным ритмам, поэтому исследователей интересует, может ли изменение времени еды повлиять на здоровье без изменения состава рациона.
Исследователи предполагают, что поздно вечером печень может менее эффективно перерабатывать пищу. Это, возможно, способствует накоплению жира и повышению уровня сахара в крови, но такие объяснения требуют дальнейшей проверки.
Специалисты, комментируя результаты, отметили, что они дополняют растущий объём данных о возможном неблагоприятном влиянии поздней еды на обмен веществ и печень. Такая связь биологически правдоподобна: более высокое потребление калорий вечером может способствовать ожирению и нарушениям обмена веществ из-за снижения чувствительности к инсулину и меньшего расхода энергии ночью.
Жировая болезнь печени возникает, когда нарушения обмена веществ, в том числе связанные с ожирением, приводят к накоплению жира в печени. У некоторых людей это может вызвать образование рубцов, а затем привести к циррозу — необратимому повреждению печени, при котором со временем может нарушиться её работа. Понимание того, как развиваются или усугубляются эти состояния, может помочь в профилактике и лечении.
Специалист по физиологии сна и циркадных ритмов Эндрю Макхилл заключил: «Мы снова и снова убеждаемся, что выбор времени для поведения, будь то сон, приём пищи или физические упражнения, действительно имеет значение».